RÉSERVE NATURELLE DES CICIU DU VILLAR

Pour protéger et mettre en valeur ce curieux “ jardin minéral ”, la région Piémont a créé en 1989 une réserve naturelle qui s’étend sur 64 hectares. Les ciciu sont une formation naturelle présente dans différentes zones alpines, mais sur les pentes du Monte San Bernardo, dans la commune de Villar San Costanzo, ils ont des caractéristiques uniques. On ne trouve en effet nulle part ailleurs une telle concentration de pinacles, de formes et de tailles différentes. Certains, comme “ la torre ” [la tour], le plus haut, qui approche les 10 mètres, sont isolés ; d’autres sont groupés :  “ la famiglia ” comprend le père, la mère et les enfants. Les ciciu se sont formés par un processus d’érosion sélective de la pente sur laquelle reposent des rochers de gneiss : ces derniers ont tassé et protégé la terre qui les supporte. Ce processus est en constante évolution ; au fil du temps, il conduit à la disparition de certaines colonnes de terre et à de nouvelles apparition.

La réserve comprend une aire de pique-nique, un service de location de vélos électriques VTT, des jeux pour les enfants, des panneaux didactiques sur la végétation locale, le sentier touristique “Ciciu vagando”, un circuit de randonnée et le "sentier des contes de fées", un itinéraire le long du canyon du Rio bello où les enfants peuvent jouer et découvrir la faune typique à travers 21 sculptures en bois réalisées par l'artiste Barba Brisiu.

La réserve fait partie de l’Ente delle Aree Protette Alpi Marittime (Organisme des zones protégées des Alpes maritimes), qui a confié la gestion de l’accueil et des services touristiques à une ATS (Association temporaire de but déterminé), formée par le Consorzio Turistico Valle Maira, la société Walden srl et la Proloco de Villar San Costanzo. 

Le prix d'entrée dans la zone protégée est de 4,00 €. L'entrée est gratuite pour les enfants 10 ans et les personnes en situation de handicap, ainsi que pour leurs accompagnateurs éventuels.