In generale, le presenze "aliene" sono in gran parte imputabili all'uomo che, trasferendo indifferentemente fauna e flora da una parte all'altra del globo terrestre, avvia involontariamente un processo di colonizzazione delle suddette nei confronti di nuovi territori. Nella maggior parte dei casi, questi processi si rivelano distruttivi nei confronti degli habitat e penalizzanti verso altre specie simili, ma autoctone.

Moltissimi sono gli esempi: dallo scoiattolo grigio alla nutria, dal pesce siluro alla testuggine palustre americana, dal persico sole al gambero della Louisiana, dalla Phytolacca americana all'ailanto. E la lista sarebbe lunghissima.