Muoversi nella collina monregalese quando l’autunno e l’inverno si rincorrono a vicenda senza prevaricare l’uno sull’altro, consente di toccare con mano un angolo di mondo naturale che spesso si è soliti trascurare. Là dove i coltivi incontrano i primi boschi, negli anfratti più freschi e ombrosi dove la collina di Mondovì  Piazza piega verso oriente in direzione di Vicoforte, esiste in effetti un microcosmo di sapori e saperi che merita di essere guardato e vissuto un passo dopo l’altro, partecipando, magari, alla ricerca del pregiato Tartufo Nero locale, prelibatezza spesso sottovalutata da cuochi e consumatori.

E così ci si può ritrovare ai margini della città, protetti dall’abbraccio di un noccioleto, indecisi sul da farsi. Perché il tartufo, si sa, non è fungo di superficie. Non colpisce lo sguardo come ovoli e porcini, non lascia tracce o segni visibili. Ed è per questo che la sua ricerca non può avvenire in solitaria. Quasi in parallelo con la propria stessa esistenza, figlia di una simbiosi tra le micorrize e l’apparato radicale delle piante, il tartufo può essere ritrovato soltanto grazie ad un’altra straordinaria simbiosi naturale, quella tra l’uomo (trifolao) e il suo fedele cane da ricerca, spesso un simpatico lagotto. Un’intesa quasi mistica quella tra i due, che consente di individuare prima e di estrarre poi un fungo pregno di odori e sapori che rimandano all’alta cucina ed esaltano i piatti della tradizione piemontese.

Assistere alla ricerca del Tartufo Nero del Monregalese, allora, rappresenta una straordinaria esperienza contemplativa prima ancora che fisica o gastronomica, dove il dialogo tra uomo e animale squarcia l’aria e stupisce per l’inattesa complicità. Il lagotto corre veloce apparentemente senza meta, dribbla i tronchi e gli alberi, salta qualche fosso prima di ritornare sui propri passi e andare a colpo sicuro alla base di un nocciolo. Una breve ricompensa e poi via, di nuovo, a leggere l’aria, a fiutare il terreno, a scavare con muso e zampe. L’atavica bellezza della natura nella magia del recondito, nell’eleganza dei gesti, nell’unicità del rapporto. Ma soprattutto l’imperdibile opportunità di imparare a guardare il territorio con occhi diversi, apprezzando ancora di più il valore degli ingredienti più preziosi della cucina locale.