Il centro, nel comune di Ostana, nasce grazie a un progetto del Parco del Monviso, nell’ambito del Piano Integrato Transfrontaliero “Terres Monviso”. La struttura scientifica è dedicata allo studio dei fiumi alpini in collaborazione con le università del Piemonte.

Una delle principali finalità del centro è divenire una stazione sperimentale di ricerca di alto livello scientifico fortemente radicata sul territorio ma, al contempo, caratterizzata da un respiro internazionale, divenendo anche sede per convegni sulle tematiche dell’ecologia e dell’idraulica fluviale, per corsi di formazione rivolti a tecnici e professionisti del settore e giornate didattiche rivolte alle scuole di ogni ordine e grado. 

Elemento caratterizzante del centro sono alcuni strumenti per l’acquisizione in continuo di dati ambientali. Il Centro diventa un importante punto di riferimento in quanto dotato di centraline per il rilevamento automatizzato dei principali dati ambientali, sia metereologici che idrologici.